群英薈萃，曲藝海洋

　　胡集書會(huì)也稱為胡集燈節(jié)書會(huì)，始于元朝，興于明清，距今700余年，最早源于曲藝藝人的競(jìng)技活動(dòng)，后逐漸演變?yōu)橐月?lián)誼為主、具有習(xí)俗性質(zhì)的自發(fā)性民間曲藝交流活動(dòng)。胡集，是山東省惠民縣(古為武定府)東南最大的一個(gè)集鎮(zhèn)，農(nóng)歷二、七逢集，每年夏歷正月十二是春節(jié)后的頭一個(gè)大集，這天必開始舉行燈節(jié)書會(huì)。每逢書會(huì)，幾百檔說書藝人從四面八方云集胡集，紛紛登場(chǎng)亮藝，說書賣場(chǎng)，久年不衰，代代相傳。書會(huì)的歷史淵源無翔實(shí)的資料記載，通過召開老藝人座談會(huì)，走訪當(dāng)?shù)厝罕姡��?jīng)過多方面考查，不外乎以下幾種說法：

　　其一，胡集鎮(zhèn)是周圍方圓百里最大的集鎮(zhèn)，正月十二是春節(jié)后的第一個(gè)大集，周圍數(shù)萬群眾為了歡慶元宵佳節(jié)，蜂擁前往，置辦燈節(jié)用品。人們?cè)跓艄?jié)期間鬧元宵，舉行豐富多彩的傳統(tǒng)民間藝術(shù)演出，如跑龍燈、扭秧歌、踩高蹺、抬芯子、唱戲、說書等。解放前，說書賣藝為糊口，藝人們都想賣個(gè)好場(chǎng)，不怕路途遙遠(yuǎn)，從四面八方趕到胡集劃場(chǎng)子，登臺(tái)獻(xiàn)藝，藝人越來越多，場(chǎng)面越來越大，歲歲如此，就形成了這一盛大的燈節(jié)書會(huì)。

　　其二，2200多年前，今天的山東惠民一帶就進(jìn)入了秦始皇的視野，他"以東南有天子氣，乃東巡于此，次舍厭之"。秦始皇在此設(shè)置了厭次縣，要把這股"天子氣"壓住。

　　昔日惠民有"燕齊門戶、神京鎖鑰"之譽(yù)，城高池闊，四門巍峨，府衙森嚴(yán)，街巷交錯(cuò)，店鋪林立，商賈云集，官馬大道往來交通，遂成為魯北地區(qū)重要的大都會(huì)�；菝衽f城北部至今橫亙著宋代古城遺址，歷經(jīng)千年風(fēng)雨，這些三合土筑成的城墻依然顯示著它的樸厚與堅(jiān)勁。

　　據(jù)史書記載，宋朝時(shí)期在我國(guó)北方民間就流傳著一種音樂與唱詞相結(jié)合的說唱藝術(shù)——說渾話。到宋朝末年，趙德麟又創(chuàng)作出一種說唱藝術(shù)“鼓子詞”。這時(shí)，“平話”在惠民一帶非常盛行，據(jù)說惠民城里每年有書會(huì)，藝人們聚在一起切磋技藝、交流書目。到元代初兵亂時(shí)期，藝人們把書會(huì)遷至惠民城東南70華里的胡集村。

　　其三，傳說很久以前，在胡集大集上，從南邊來了一伙唱漁鼓的藝人與北邊一伙唱落子的藝人互不服氣，鬧起了矛盾，相持不下。第二年又各自約來了更多的同行藝人再次對(duì)壘，如此連續(xù)幾年，藝人越來越多，觀眾也越來越踴躍，影響也隨之?dāng)U大，這就是書會(huì)之始。后來藝人們慢慢地意識(shí)到書會(huì)要擴(kuò)大影響，藝術(shù)上相互競(jìng)賽交流是好事，不能視同行為冤家，再說都是窮說書的，為了混碗飯吃，不能互相敵視對(duì)抗，應(yīng)該和解團(tuán)結(jié)，親同一家人，化干戈為玉帛。于是就約定每年農(nóng)歷正月十二來胡集聚會(huì)，借說書之便，暢敘友情、交流書目、傳授技藝、拜師收徒、各續(xù)門戶，解決藝人中的一些問題。就這樣，胡集燈節(jié)書會(huì)世代相傳，繁衍至今。

　　經(jīng)過幾百年的發(fā)展，胡集書會(huì)已經(jīng)成為中國(guó)曲藝發(fā)展的一個(gè)縮影，西河大鼓、梅花大鼓、木板書、毛竹板、滄州木板、評(píng)書、相聲、山東琴書、山東快書、漁鼓、窯調(diào)、捽韁大鼓、河間大鼓、東路大鼓、數(shù)來寶等諸多珍貴的藝術(shù)形式都曾經(jīng)在書會(huì)上吸引過萬千觀眾。